紀伊徳川家の初代･頼宣(よりのぶ)から16代･頼貞まで（３か月しか在任しなかった４代藩主･頼職(よりもと)と、４歳で13代藩主となった慶福(よしとみ)(のちの14代将軍･家茂(いえもち))をのぞく）、歴代藩主・当主が紀州東照宮に奉納した太刀・刀を、華麗な糸巻太刀拵とともに、すべて展示します。平安時代後期（12世紀）から江戸時代後期（19世紀）にかけての名品を鑑賞できます。紀州東照宮の奉納刀すべてを展示した特別展は、平成元年(1989)以来、35年ぶりです。

（１）最古期の太刀「安綱(やすつな)」

重要文化財 太刀(たち) 銘(めい) 安綱(やすつな)（展示番号５）

　安綱は、伯耆国(ほうきのくに)（現在の鳥取県）で平安時代後期（12世紀）に活動した刀工(とうこう)です。反(そ)りがついて、鎬(しのぎ)に筋が入った日本刀の基本的なスタイルが成立する時期に活動していました。こうした最も古い時期の太刀を、初代藩主･頼宣が入手し、家康50回(かい)忌(き)の年、寛文５年(1665)の和歌祭(わかまつり)の際に、紀州東照宮に奉納したことが、紀伊藩家老の三浦家に伝わった記録によって明らかになっています。

（２）８代将軍吉宗(よしむね)が奉納した太刀「国時(くにとき)」

〔重要文化財 太刀 銘(めい) 国時（展示番号10）

　５代藩主から８代将軍になった吉宗は、祖父・頼宣50回忌の年で、父の２代藩主・光貞(みつさだ)17回忌の年でもあった享保６年(1721)に、紀州東照宮をはじめ、紀伊国内の９つの神社へ古い太刀を１振ずつ奉納しています。紀州東照宮へ奉納された太刀は、鎌倉時代(14世紀)に肥後国(ひごのくに)(現在の熊本県)で活動していた延寿派(えんじゅは)の刀工･国時によるもので、明るく冴(さ)えた直刃(すぐは)（直線的な刃）が美しい作品です。

（３）盗難被害にあった太刀の金具

　明治15年(1882)８月、紀州東照宮の神庫が盗難にあい、４振の太刀が盗まれました。犯人は太刀の華麗な金具が目あてだったらしく、糸巻太刀拵(いとまきたちごしらえ)をこわして金具をはずそうとしたようです。この写真は、２代藩主・光貞が奉納した太刀「信国(のぶくに)」（展示番号６）の糸巻太刀拵の金具と思われます。黒地に金であらわした三(み)つ葵紋(あおいもん)の意匠は、葉が小さく柄(え)が長い古い様式を示しているのが特徴的です。